改革开放以前，佛山以为农业生产为主，各方面的硬件相对落后，因此改革开放后的十多年佛山都致力于投资基础硬件环境的建设，而较少顾及软环境的建设。到了2002年佛山致力于营造优质高效的投资环境，特别重视投资软环境的改善与建设，具体表现在：改善政务环境方面：佛山市政府通过减少54.6%的审批和核准事项，提高了办事效率，同时也严格实行收支两条线、规范对企业的行政收费管理，此外还实行政务分开，实行网上透明办公工程。改善服务环境方面：主要通过政府部门间的联席会议、现场办公等形式解决企业在生产或进出口过程中遇到的难题。改善社会、治安环境方面：佛山在全国率先实施110报警系统，并获得国家园林城市、全国综合治理优秀城市、联合国人类住区优秀范例、国家科技兴市先进市等，让投资商倍感放心和舒心。人才环境储备量方面：佛山市现有各类专业技术人员二十余万，并毗邻高校林立的广州，为投资商提供了充足的人才资源挑选余地。经济发展环境方面：佛山经济发展强劲，在全球金融危机的年份都能逆势而上，GDP、出口和实际利用外资等各方面都位列全省前列，几乎都能坐上老三的位置。