刑堂上方是供奉着开宗祖师之位。
檀香袅袅，威严庄重。
朝炎跪到祖师前，腰杆挺直。
戒律堂的鞭刑没有那么简单，一鞭打下来，是痛入灵魂的那种，让人体验到何为痛彻心扉，生不如死。
谢九娘偷偷发传音符给宗主师伯求救。
结果人来得比她想象的慢。
“禁灵。”
“上鞭！”
啪！
执刑的是一个面具男修，长鞭一挥，直直打向朝炎的后背，没有一点留手。
一鞭又是一鞭！
封禁了灵力，鞭鞭到肉。
元婴的法衣没有破掉，鲜红的血却浸染了开来。
谢九娘抿唇站在刑堂门槛外，拳头握得死紧，一双桃花眼泛起了水光，恨不得上前代师尊受过，却又无能为力。
每一鞭，每一幕。
深深印在了她的脑海中，挥之不去，触之生痛。
“是不是很无力？”
身后忽而传来一道轻声的问话。
朝若悄无声息地伫立于她的身后，不知已经站了多久，“宗规不可违，他今天是过了，可又没人会觉得他冲动，因为他若不如此，引不出戒律堂主，你这事就没这么容易解决。”
“我是被人算计的。”
“可这是你一人所言，凡事讲究证据。”
“我……”是她大意了，是这些年的日子过得太顺，有人护着就失了一份警惕心。
谢九娘后悔莫及，只能硬生生看着师尊受罚，这比打在她身上，更让她难受，“宗主，是我连累师尊了。”