见我开口询问，她双眸一亮，忙答道：“我……我叫兰音儿！”
“你说，你识字？”我问。
她连忙点点头。
“读过些什么书？”
“我父亲从前是教书先生，蒙学里的几样全都读过，还会念些诗赋。”她说罢，有些不好意思，“不过我不会作诗。”
我说：“你父母呢？”
“去年旱灾，全都亡故了。”她说着，眼泪在眼睛里打转，“亲戚想把我卖了，我就逃了出来。”
“你家里还有什么人？”
“还有两个妹妹和一个弟弟，”她的声音愈发哽咽，“都被卖了……”
“在这街上流浪了多久？”
她掰着手指，稍稍算了算，答道：“快一年了。”
“我看街上的乞儿都是成群结队的，也有吃有住，你怎么不跟他们凑一起？”
她露出不屑之色，道：“跟他们凑一起，便是入了他们的帮派，日后只能在这街上混日子。那不是正道，我不走。”
我有些哂然。这年月，很少人会提什么正道，尤其是食不果腹的人。
“不是正道又如何。”我说，“你找地方做活，也不过是为了有吃有住，与加入那些帮派区别何在？”