核能威力巨大，如果被纳粹德国利用，抢先制造出原子弹，那么人类就将面临多么巨大的灾难啊！这让费米等科学家心急如焚。而且他们深知，原子弹的制造条件十分苛刻，不仅需要雄厚的经济实力、完整的科学体系以及科学人才，更需要安定的社会环境。就当时的世界来说，这些条件只有美国真正具备，也唯独美国才有能力挑战纳粹德国，与之抗衡。
费米、泰勒等科学家决定直接上书美国总统罗斯福，他们认为只有说服他，这个计划才能尽快开始实施。同时，如果德高望重的科学家爱因斯坦能够作为他们的代表向罗斯福进言，这样就说服的力度就大大增加了。
与此同时，他们还委托了罗斯福的好友和科学顾问阿列克谢·萨克斯向罗斯福总统进行游说工作，提到了拿破仑不听富尔顿的建议，拒绝制造蒸汽轮船，丧失了进攻英国的时机。语重心长地说：“总统先生，我个人认为，亚原子能就在我们的身边，而且总有一天会有人能够控制并释放它那巨大的能量，这是毫无疑问的。我们不可能阻止它这样做，只能希望它不要把邻居炸飞。”