接下来，测试老师对每一个孩子说：“谁能坚持到老师回来时还没把这颗软糖吃掉，谁就可以得到另外一颗软糖作为奖励。但是，如果老师还没回来你就把糖吃掉的话，你就只能得到这一颗软糖了。”
实验结果发现，有些孩子自我控制能力差，老师不在，又受不了糖的诱惑，就把糖吃掉了。而另外一些孩子，则牢牢记住了老师的话，认为自己只要坚持一会儿，就可以得到两颗糖，于是，他们尽量克制自己。他们并非不爱吃糖，却努力地转移自己的注意力，他们有的唱歌，有的蹦蹦跳跳，有的干脆离开座位到旁边去玩，坚持不看那颗软糖，一直等到老师回来。就这样，他们得到了奖励——第二颗软糖。
研究者把孩子分成两组：能够抵挡住诱惑、坚持下来得到两颗软糖的孩子和不能坚持下来只得到一颗软糖的孩子，并对他们进行了长期的跟踪调查。
结果发现，长大后，那些只得到一颗糖的孩子普遍没有得到两颗糖的孩子取得的成就大。这就说明，凡是小时候缺乏控制力的，无论他的智商如何高，其成功的几率都很小；反之，那些小时候便能很好地控制自己，尤其能够通过转移注意力来控制自己的孩子，往往能够更好地把握自己的人生。
由此看来，在决定人生成败方面，人的非智力心理素质的作用常常超过智力因素。一个高情商的人，是一个能够成熟地调控自己情绪和情感的人，同时他也就具备了调节别人情绪的能力。