史思明再次攻打河阳,李光弼对郑陈节度使李抱玉说:“将军能为我守南城两天吗?”李抱玉说:“两天后怎么办?”李光弼说:“过了两天,如果救兵不至,允许你弃城。”李抱玉许诺,勒兵拒守。城池将要陷落,李抱玉骗敌军说:“我粮食吃尽了,明天早上投降。”贼军喜悦,收兵等待。李抱玉修缮守备,第二天,再次请战。贼怒,急攻。李抱玉出奇兵,内外夹击,杀伤甚众。
董秦跟从史思明入寇河阳,夜里率领部众五百人,拔起栅栏突围,投降李光弼。当时李光弼自己率军屯驻中潬,城外设置栅栏,栅栏外再挖壕沟,深二丈,宽二丈。十月十二日,贼将周挚舍弃南城,并力攻中潬。李光弼命荔非元礼率劲卒进驻羊马城(在城外筑的类似城圈的工事)以拒贼。李光弼自己在城东北角竖起小红旗(指挥旗),坐镇观战。贼军仗恃人多,直进逼城,以车载攻城装备跟随,督促士兵填平壕沟,在三个方向,兵分八道通过,又砍开栅栏。李光弼望见贼军逼城,派人问荔非元礼:“你看见贼兵填平堑沟,砍开栅栏,通过士兵,却晏然不动,这是为何?”荔非元礼说:“您是要守,还是要战?”李光弼说:“要战。”荔非元礼说:“既然要战,那贼兵为我们填平堑沟,为什么要阻拦呢?”李光弼说:“好,我没想到这一层,你好好努力!”荔非元礼等栅栏打开,率敢死队突出击贼,贼军退走数百步。荔非元礼考虑到贼军阵势正强,不易攻陷,又引兵后退,准备等敌人懈怠之后再攻击。李光弼望见荔非元礼撤退,怒,派左右召他来,要将他斩首。荔非元礼说:“战正急,召我做什么?”于是退入栅中。贼兵也不敢逼近。过了很久,鼓噪出栅门,奋击,击破贼军。