4.徇私舞弊。在官督商办企业的经营管理上存在着不少徇私舞弊现象。“徇私”主要表现为任人唯亲。这特别体现在轮船招商局中。该局的董事中有些是总办、会办的亲属，如上海分局的朱其莼是朱其昂家族成员，广东分局的唐廷庚是唐廷枢的胞弟，福州分局的唐静庵也是唐廷枢家族之人。也有一些商董是总办、会办的好友、同伙或同乡。总办、会办和商董们往往引朋呼友，甚至一人“引用亲朋至二三十之多”。各级官吏也“纷纷荐人”，“络绎不绝”，“甚至宫中亦有挂名应差，身居隔省，每月支领薪水者”。该局主管人员则因碍于情面，滥行收录。这导致招商局机构臃肿，人浮于事，既增加了薪水开支，又降低了办事效率。其他企业虽没有那么严重，但也不同程度地存在此类情况。舞弊主要表现为各级管理人员的贪污中饱、损公肥私和挪用公款。套取回扣、挟带私货、挪用公款作房地产和债券投机之事屡有发生。如招商局总办唐廷枢挪欠公款7万余两，徐润挪欠2万余两。这种舞弊行为严重削弱了招商局的经营效益，使该局一度陷入“局无现银”、“几乎倒闭”的境地。