1528年，心学大师王阳明提督两广，在平定八寨和断藤峡的叛乱后，也想把罗旁瑶这个广东心腹之患剿灭，遗憾的是，由于身体原因，王阳明匆匆离开广西。在中央政府眼中，罗旁瑶成了广东境内最难啃的骨头。
1575年，殷正茂在两广对叛乱摧枯拉朽、意气风发之时写信给张居正，提议剿杀罗旁瑶。
张居正那段时间对南方叛乱印象极为深刻，尤其是罗旁瑶。他对殷正茂说：“罗旁瑶非比其他叛乱，多年来，中央政府一直想剿，也有人去剿过，但都无功而返，这说明它有独到之处，需把它的情况了解清楚，无微不至，再制订无懈可击的计划，才可发动军事行动。不然，劳民伤财又寸功难取，我在中央也不好交代。”
殷正茂认可张居正的话，积极搜罗罗旁瑶资料，准备再建奇功。
张居正却另有打算。殷正茂在南方多年，所建功勋已不胜枚举，张居正的用人思路是，不可用尽其全部力气。所以就在1575年，张居正将殷正茂调到南京兵部担任尚书。殷正茂先是大惑不解，张居正就实话实说：“你的功勋已遮蔽太阳，月满则亏，我担心会有人在你巅峰时刻突然攻击你，所以先让你急流勇退。一张一弛乃天之道，遵循此道必可圆满。你大展拳脚的机会还很多，何必急在一时？”